比猫还小的动物

    来到这里的两个星期以后，我在生产队里天天出工，这天仍然在队长家后面不远的那道山湾湾里改土修梯田。到中午吃晌饭的时间了，随着队长吹响着放工的口哨声，生产队的所有社员们扛着锄头，各自回家准备烧锅做饭了。

    我依旧扛着那把五斤重的锄头经过队长的家门口，队长和另外几个干部和社员从堂屋里赶出来把我挡住了，那几个社员和队长恰如一道城墙堵在我的前面，不由分说，他们就劈手夺过了我肩上的锄头，非得留我在队长家里吃午饭，在盛情难却的情况下，我只好跟着队长走进了堂屋。 

   饭做好了，装满米饭的楨筒被人搬到了堂屋前的一个小方桌上，热气腾腾的水蒸汽顿时弥漫了整个堂屋，碗筷很快也摆上了桌，大家纷纷就座，不一会儿几大碗菜也陆续摆到了饭桌中间，中间的菜有红烧肉，有红烧肘子，还有烧箩卜块、烧洋芋块、煮长青菜等（所谓长青菜就是这青菜叶洗好以后不用刀切，菜有多长算多长，直接放在大锅里煮，等煮熟以后，直接捞在大海碗里，旁边用小碗加点盐、醋、还有自家做的辣椒豆瓣等，那里当地人嫌酱油太贵。一般都是多加盐巴来代替酱油，人们用筷子挟着煮熟的长青菜沾着佐料吃）。大家吃的都很香。

    这时候，有一个人满脸带着神秘的微笑，从我对面的座位上弯着腰站了起来，在桌子中间的那碗红烧肉里，连续挟了三块，全都放进了我的碗里。对方的过度热情弄得我措手不及，在众人面前又感到不好意思。

    当时我就模模糊糊地觉察到，在这里太多的热情里。好像隐藏着什么事儿，是有点儿什么不对劲儿的地方。但一时半会儿又看不出来什么问题，我也说不出个子午卯酉，只好不再说什么，但总觉得这几块肉背后，是有点儿什么事儿，一时半会儿我也弄不出明白。

    这肉挺香的，没有问题，到底哪儿不对，我说不出来，这几块肉反正过去从来没有吃到过，嚼在嘴里的感觉有点不一般，肉质很嫩，没有肥肉脂肪，味道虽然也很香，但总不清楚到底是什么动物的肉，我实在是猜不透这其中的奥秘。

    从表面上，烧的菜肴从样式质量、色彩、味道看来还不错。有点像成都市里大餐厅的水平，当时我也确实是饿了，没有顾及那么多。

    那个社员继续笑着对我说：“别客气，小石头，乡坝头条件艰苦，比不到你们大城市，我们这个地方条件艰苦，有肉吃的时间不多，你就不要客气，多吃点。”边说边又给我填了两块。

    当时到底是我人太年轻，加之当时又冷又饿，的确也有两个多星期没有吃到肉了，肚子里缺油水，痨肠挂肚的，也就顾不上跟他们太客气，连连点头说几声：“谢谢”就把我碗里的饭菜一股脑地全部扫荡到肚子了。  

   吃完饭，队长走到我面前，一本正经地问候道：“小石，吃好了？”我顺口回答：“谢谢，吃好了。”

    队长强忍住了笑，接着问我：“刚才，你最后吃的那几块肉是什么动物的肉？你能猜得出来吗？”

    我满脸疑惑地回答：“是有点儿奇怪，从感觉上讲，它们既不像猪肉，也不像牛肉，也不像鸡、鸭、鹅之类的动物肉，一时半会儿我还真猜不出来，你们把所有的肉都混在一锅烧了，我实在吃不出来是什么肉。” 

    这时候只见队长依然正正规规地继续说：“可以告诉你，这是一种农村里常见的动物。你就顺到你自己刚才的思路继续猜吧。”

    我只好凭借着自己的小聪明，煞有其事地进行逻辑思维、推理分析和求证，居然当着众人，运用老师在课堂上给我们讲过的排除法原理，津津乐道地推理分析着：“首先可以肯定地说，最后的那几块儿绝不是猪肉。”   队长点了点头，我接着说：“也绝对不是牛肉。”队长继续笑着点着头，我接着说：“更不可能是狗、鸡、鸭、鹅和兔肉。” 队长仍然止不住笑声继续点着头，已经笑得合不拢嘴了，他还在那里一本正经地继续补充着：“是一种在农村里常见的动物。”我疑惑不解地望着队长，还想再问些什么。旁边有一位老社员实在撑不住劲了，猛地站到我面前，把手一挥，大声抢先夺过话题，他补充了一句关键词：“比狗小的动物是啥子？”我抢着回答：“是猫。”另一个年轻的社员紧接着又补上了一句。“比猫还小的动物是啥子？”我当时就楞住了，一句大实话脱口而出：“莫非是老鼠不成？” 这时候倒是有八张嘴，回答的结果居然如此异口同声，“正是此物。”.

    此话回答的人太多，声音太大，语调过于整齐，就算是个聋子，也都能听得清清楚楚，害得我立马就向堂屋外右侧的猪圈狂奔而去，蹲在粪坑边想呕吐，可是白白地蹲了好一阵，根本就没有办法吐出来。

    说话间就过了春分，用农村的俗话讲，就要开始农忙了。很多冬水田要马上耕出来，不然就要误季节了 可队里当时很缺耕田的人手，咋个办？队长能有什么办法解决这个问题呢？请看下一节《牛跑了》